Raiders saem em grande estilo no possível final de Oakland

OAKLAND, Califórnia – Acabou sendo mais uma celebração do que um funeral.

Talvez.

Marshawn Lynch , o filho favorito de Oakland, que pode ou não já ter jogado seu último jogo da NFL, acendeu o Al Davis Torch para aplausos violentos.

Doug Martin , que nasceu em Oakland, marcou intocado em uma corrida de 24 jardas antes de vomitar um “O” com suas mãos estendidas para a torcida da cidade natal.

E os Oakland Raiders , que podem ou não ter jogado seu último jogo no Oakland Coliseum, deram aos seus fãs uma emoção para durar – bem, pelo menos até que uma decisão seja tomada sobre onde os Raiders vão jogar em casa em 2019 – em uma derrota de 27-14 do rival Denver Broncos no Monday Night Football da ESPN.

“Ter família e fãs em Oakland foi definitivamente importante para mim, e foi definitivamente importante para os jogadores”, disse Martin, que correu por 107 jardas em 21 carregamentos. “Eu queria dar essa vitória a eles para um presente de Natal e feliz Natal para Oakland. Espero que tenham gostado. Nós amamos vocês”.

De fato, o amor estava no ar para a multidão encharcada e emocionalmente ocupada de 53.850, junto com pontos de interrogação. Mas isso é bem conhecido: os Raiders (4-11) estarão em Las Vegas em 2020, e a NFL quer saber onde eles pretendem jogar no próximo ano, no início de fevereiro, no mais tardar.

Com tanta incerteza no ar – e chuvas de chuva antes do jogo que transformou o campo em um pântano enlameado – foi uma sublime véspera de Natal no Coliseu, a casa dos Raiders de 1966 a 1981 e novamente de 1995 até agora, com uma temporada de 13 temporadas em Los Angeles no meio.

O jogo começou com um milagre natalino de uma peça: O atacante Dwayne Harris fez as coisas para Oakland quando ele pegou uma bola que os Broncos tentaram derrubar na linha de jarda-1. Harris balançou e abriu caminho através da equipe de cobertura de Denver e fez um retorno de 99 jardas, o segundo maior retorno na história da NFL, empatado com os 99 jardas de Patrick Peterson em 2011 e perdendo apenas para o número 103- de Robert Bailey. jardineiro em 1994.

De acordo com a NFL Next Gen Stats, Harris correu 157,5 jardas em seu retorno TD, a maior distância percorrida por qualquer portador de bola nas últimas três temporadas.

A vitória também contou com outro jogo eficiente do quarterback dos Raiders, Derek Carr , cuja compreensão da ofensa de Jon Gruden continua a crescer. Carr completou 19 de 26 passes para 167 jardas, e sua sequência de passes consecutivos sem uma interceptação chegou a 325; ele não foi interceptado desde 7 de outubro.

Os torcedores mantiveram cartazes durante o jogo, implorando aos Raiders que ficassem por uma última temporada.

Mas depois que a cidade de Oakland anunciou em 11 de dezembro que planejava entrar com uma ação federal contra os Raiders e a NFL sobre a mudança da equipe para o sul de Nevada, os Raiders retiraram sua oferta de US $ 7,5 milhões para ficar no Coliseum fora da mesa .

E, apesar de ambos os lados estarem empatados desde então, o San Francisco Giants reconheceu na semana passada que estava aberto para deixar os Raiders jogarem na próxima temporada em seu estádio de beisebol, o AT & T Park.

San Diego também foi mencionada como uma possível casa de um ano, assim como Santa Clara, Califórnia; Reno, Nevada; e Glendale, Arizona.

Rebecca Caplan, membro do conselho municipal de Oakland, postou no Twitter durante o jogo de segunda-feira que os Raiders “não precisam fazer este [seu] último jogo” no Coliseum e que eles têm a opção de jogar seu último ano em Oakland antes de se mudarem para Vegas.

“Em vez disso, eles estão tentando jogar em algum lugar mais difícil de acessar apenas para punir Oakland e seus fãs por desafiarem o sistema de suborno errado da NFL”, escreveu Caplan.

O dono da Raiders, Mark Davis, disse à ESPN que “todas as opções estão abertas” e também disse que não gostaria de fazer negócios com uma entidade que está processando ele.

Nesta noite, porém, foi sobre o que aconteceu no campo, em um estádio que continua sendo o único compartilhado por uma equipe da NFL e uma equipe da MLB. O Coliseu já foi palco de alguns dos jogos mais memoráveis ​​da história da NFL, desde o “Heidi Game” até o “Sea of ​​Hands”. Tem visto inacreditáveis ​​máximas para os Raiders, de finalmente derrotar o Pittsburgh Steelers pelo título da AFC em 1976 e conquistar outro título da conferência ao derrotar os Tennessee Titans em 2002, bem como alguns baixos inacreditáveis, como Carr quebrando a perna dois anos atrás. para o dia.

Gruden, que correu para a seção de fãs do Black Hole para comemorar depois do jogo, disse no sábado que está esperando para voltar à East Bay no ano que vem.

“Se é o último jogo, certamente será um dia triste”, disse ele.

“É véspera de Natal e o final da temporada, temos muito a agradecer. Não ganhamos muitos jogos, mas as pessoas que conhecem esse time de futebol sabem o que está acontecendo aqui dentro e sabem que tem havido alguns base muito legal que foi lançada. Eu acho que os fãs apreciam o esforço, e eles sabem que os apreciamos ”.

Carr, enquanto isso, fez um círculo de Cal Ripken Jr. de todo o Coliseu para bater palmas com os fãs, que não correram o campo em massa. Em vez disso, pelo menos meia dúzia de indivíduos fazendo corridas no campo foram derrubados pela segurança enquanto os fãs dançavam nos abrigos para os sons dos rappers de Oakland Too Short e MC Hammer.

“Eu sei que isso machuca”, disse Carr. “Eu sei que dói não podermos tocar aqui [no próximo ano], porque eu não sei, mas eu ia garantir que, se essa fosse a última vez, eu queria agradecer da maneira que eu pudesse Então, qualquer um que veja isso, Raider Nation, obrigado, eu te amo, minha família ama você, e vocês são os fãs mais leais do mundo.

“Eu sei que dói que possamos não ser os Oakland Raiders para sempre, mas ainda somos a Raider Nation, e eu sei que eles sempre terão nossas costas.”

A vantagem de meio-dia de 17-0 do Raiders na segunda-feira marcou sua maior liderança da temporada. E ao fechar os Broncos em formação de vitória, enfrentando o Black Hole, os Raiders puderam saborear a vitória, ao invés de lutar para voltar no último minuto.

“Não há melhor maneira de ganhar um jogo do que de levar um joelho três vezes no [final] de dois minutos, para deixá-lo entrar”, disse o recebedor Jordy Nelson , que fez sete cobranças por 75 jardas. “Especialmente com o ambiente esta noite, e o que isso poderia ser.”

Isso, muitos observadores de longa data diriam a você, era uma vibe diferente da última vez que os Raiders jogaram em Oakland uma “final” – uma perda desanimadora de 23-6 para o Chicago Bears liderado por Vince Evans em 13 de dezembro de 1981.

A vitória na noite de segunda-feira pode ter prejudicado o draft do Raiders – eles mudaram da segunda posição para a quarta posição com a vitória – mas isso é para um dia e uma conversa diferentes.

“É uma ótima maneira de comemorar as festas e dar um ótimo gosto na boca de todos aqui no final da temporada”, afirmou Lee Smith . “É incrível. É divertido. É uma noite que ninguém usando um logo Raiders jamais esquecerá.”