Com US $ 3 bilhões em jogo, espera-se que os jogos da NFL continuem, apesar do surto da Covid-19

Isso era esperado.

A National Football League está passando por uma crise pandêmica desencadeada por Surtos de Covid-19 que começaram com os Titãs do Tennessee. E como Major League Baseball , o ceticismo externo está começando a se intensificar se a liga completará sua temporada de pandemia.

Após mais de 20 testes positivos por membros dos Titãs , que agora são os “ Miami Marlins” do futebol profissional , a NFL revisou uma série de sua segurança pandêmica protocolos que ameaçam multas e escolhas de rascunho se as violações continuarem a ocorrer.

De acordo com pessoas familiarizadas com a situação, a investigação sobre se os membros dos Titãs violaram ou não os protocolos Covid-19 da liga está quase concluída, mas suas descobertas não foram disponibilizadas. As pessoas acrescentaram que esperam que a NFL estabeleça sua disciplina em questão de dias. Os indivíduos concordaram em discutir o assunto sob condição de anonimato devido à delicadeza de discutir questões de saúde pessoal.

O local de prática dos Titãs permanece fechado, e o próximo jogo do clube contra o Buffalo Bills será disputado na terça-feira às 19 horas, horário do Leste.

Uma investigação semelhante sobre os New England Patriots ainda está em após os jogadores , incluindo o astro quarterback Cam Newton, teste positivo para Covid-19. Os resultados de Newton levaram ao reescalonamento da competição da equipe contra os Kansas City Chiefs e, com testes positivos adicionais, a NFL mudou o jogo da Semana 5 do Patriots contra o Denver Broncos para segunda-feira às 17h00.

Se for descoberto que os jogadores violaram as diretrizes, eles podem enfrentar uma multa de $ 50.000 pelo primeiro erro. Uma segunda violação pode ser mais cara, pois os jogadores podem ser confrontados com violações de “conduta prejudicial à equipe”. E isso pode anular garantias maciças em alguns contratos, dependendo da estrutura dos negócios.

Em um memorando aos clubes na segunda-feira, o comissário da NFL Roger Goodell confirmou as “violações aos protocolos” e lembrou aos jogadores e ao pessoal da equipe que “o cumprimento é obrigatório”. Equipes e treinadores já receberam multas por não usarem máscaras durante os jogos.

Mas as multas e ameaças vão funcionar? E pode a NFL aprender alguma coisa com a MLB , que está prestes a completar sua temporada com o World Series agendada para este mês no Texas?

Gil Fried , especialista em segurança de estádios e gerenciamento de risco e professor da University of New Haven, disse que o tempo é a solução.

“O tempo nos dá a oportunidade de aprender mais e fazer coisas que talvez não tivéssemos feito antes “, disse Fried. “À medida que cada dia avança, aprendemos mais. Desenvolvemos medicamentos melhores e aprendemos muito nos últimos oito meses. Sim, temos muitas pessoas que ainda estão bagunçando, mas você espera isso.”

Fried disse que está preocupado com o último surto e avisou que a NFL não pode ficar “complacente”, especialmente com o medo de uma segunda onda do vírus neste outono e inverno.

“Cada liga está tentando descobrir qual é a melhor maneira de seguir em frente, sabendo que somos seres humanos e que os seres humanos têm todas as nossas falhas”, disse Fried. “Podemos fazer quantas regras quisermos – ter distância, dispositivos de monitoramento que temos que usar, todos esses tipos de coisas, mas pessoas são pessoas.”

A University of New Haven teve seu próprio surto de Covid-19 recentemente após um grande encontro fim de semana passado.

“As pessoas ficam complacentes com o passar do tempo e, enquanto estamos vendo um aumento em todo o país, temos que descobrir quais esportes ainda seja seguro jogar “, disse Fried.

Segundo fontes, a National Football League Players Association (NFLPA) realizou uma teleconferência na quarta-feira à noite com representantes dos jogadores para discutir o surtos. A NFLPA lembrou aos membros dos cerca de US $ 3 bilhões em salários que seriam perdidos se a liga não conseguisse terminar a temporada de 2020.

Proeminente Chafie Fields, agente da NFL , vice-presidente executivo da Wasserman , disse que informa constantemente seus clientes sobre a importância de seguir os protocolos Covid-19 da liga para evitar mais surtos e colocar os jogadores em posição de concluir a temporada de 2020.

“Não só isso, mas também ter certeza de que eles entendem os veteranos das equipes, eles têm que ser os únicos responsabilizar os jovens porque não prevejo que muitos dos caras mais velhos tomem isso como certo “, disse Fields à CNBC. Wide receiver Amari Cooper e Chris Harris Jr., cornerback do Los Angeles Chargers.

“Estou falando com cada um desses caras para que eles possam prestar contas não apenas para eles, mas para segurar o jovem r caras responsáveis ​​também, para que possam entender a importância , “acrescentou.

De acordo com o último relatório de testes Covid-19 da NFL, na quarta-feira, 37.002 testes foram fornecidos para 7.981 pessoas. O teste revelou 11 confirmados casos entre jogadores e 15 casos entre “outras pessoas”.

Após o primeiro surto dos Titãs, Goodell disse que os protocolos da Covid-19 foram revisados ​​e ajustados. As alterações incluem :

Número limitado de testes de jogadores por semana Uma proibição completa de reuniões fora das reuniões relacionadas ao clube

Instalar um sistema de monitoramento de vídeo em todo o folheto para garantir que os protocolos sejam seguidos, principalmente coberturas de proteção enquanto os jogadores e a equipe da equipe estão dentro das instalações da equipe e viajando para os jogos.

“Também discutimos etapas adicionais para minimizar o risco: considerar a realização de todas as reuniões virtualmente, usar máscaras ou escudos durante os treinos e visitas, diminuir o tamanho do grupo de viagem, reduzir o tempo gasto em refeitórios e armários quartos e consultar as informações do dispositivo de rastreamento de proximidade diariamente para identificar áreas onde seu clube poderia eliminar contatos próximos “, disse Goodell no memorando.

A NFL não respondeu a uma solicitação CNBC para discutir protocolos atualizados.

Mas mesmo com a liga revisando suas precauções, as preocupações sobre o aumento nos casos de Covid-19 em cidades da NFL são uma ameaça mais significativa à capacidade da liga de terminar o temporada mesmo que os surtos da NFL diminuam.

De acordo com uma análise da CNBC de dados compilados pela Universidade Johns Hopkins, os casos da Covid-19 nos EUA aumentaram para mais de 40.000 por dia com estados como Wisconsin, onde os Green Bay Packers jogam, entre os pontos quentes.

Pessoas circulam pelo International Hotel Grand Hyatt durante o surto da pandemia COVID-19 em 21 de maio de 2020 na cidade de Nova York.

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É um dos motivos pelos quais houve rumores sobre uma bolha da NFL. A versão de futebol de uma bolha sugere jogadores hospedados em hotéis durante a temporada . A NFL precisaria da aprovação da NFLPA, o que, a partir de agora, é improvável, disseram as fontes.

Mas isso pode mudar quando a pós-temporada chegar.

“Não tenho nenhum problema com esse modelo”, disse Fried quando questionado sobre uma bolha na NFL. Ele acrescentou, “é uma maneira mais fácil de monitorar o que está acontecendo. Se você tem todos espalhados por todo o lugar, é muito mais difícil monitorar isso e impor regras para torná-lo mais seguro para todos.”

Mas existem desafios para criar uma bolha do futebol. Um problema é a capacidade das equipes de ter equipamentos de recuperação adequados localizados em instalações fora da equipe. Fried disse que a qualidade do jogo pode ser afetada caso os jogadores sejam removidos dos ambientes atuais.

“Eu só penso quando você está viajando e como isso afeta sua capacidade de dormir e coisas assim”, disse ele. Fried acrescentou um movimento para banir times, semelhante à da Major League Soccer após seus testes positivos de Covid-19, “poderia resultar em uma reação adversa.”

Mas com bilhões em jogo, Fried disse ele espera que a liga termine sua temporada, embora os surtos possam continuar.

Além disso, a queda econômica de jogos cancelados prejudicaria ainda mais a receita da liga. Os funcionários da liga da NFL aceitaram reduções salariais e as equipes sofreram demissões à medida que alguns jogos continuavam sem espectadores. A NFL não pode se dar ao luxo de sacrificar sua receita de TV, que paga a liga aproximadamente $ 7 bilhões por temporada.

“Eles estão olhando para isso como se não fossem [play], qual pode ser o impacto mais amplo e isso afetará o campeonato daqui para frente “, disse Fried. “A NFL tem que se proteger dos possíveis danos futuros que possa ter e dos benefícios econômicos mais amplos que podem advir para todos.”